Una
docena de agentes de la seguridad del presidente estadounidense Barack
Obama en la Cumbre de las Américas fueron dados de baja y enviados a
casa el viernes por supuestas conductas impropias, según funcionarios
norteamericanos.
La Associated Press recibió una información de que las conductas
impropias involucraron tratos con prostitutas en el balneario colombiano
de Cartagena, sede de la cumbre. Un portavoz del Servicio Secreto no
confirmó ni negó la versión.
Un funcionario estadounidense, que pidió no ser identificado por no
estar autorizado para comentar el asunto, dijo que se trató de 12
agentes, aunque el Servicio Secreto no confirmó el número.
El incidente amenazó con opacar la agenda de economía y comercio que
Obama llevó al encuentro de gobernantes y causar una vergüenza para la
delegación estadounidense. La Casa Blanca no comentó el asunto.
El vocero del Servicio Secreto, Ed Donovan, no confirmó que hubiera
prostitutas involucradas y se limitó a decir que hubo “denuncias de
conducta impropia” contra personal del Servicio Secreto en la ciudad
colombiana.
Donovan dijo que las supuestas conductas impropias ocurrieron antes de la llegada de Obama a Cartagena, la tarde del viernes.
El presidente estadounidense acudió la noche del viernes a una cena
de gobernantes del hemisferio en el centro histórico de Cartagena, y
participará de la cumbre los días sábado y domingo.
El diario Washington Post reportó que Jon Adler, presidente de la
Asociación de Oficiales de Policías Federales, dijo que las acusaciones
relacionaban al menos a un agente involucrado con prostitutas en
Cartagena. La asociación representa a los oficiales de policías
federales, incluyendo el Servicio Secreto.
Adler dijo posteriormente a la AP que había escuchado que había
acusaciones de prostitución, aunque no tenía conocimiento específico de
mala conducta.
Los agentes se hospedaban en el Hotel Caribe, de Cartagena, el cual
también hospeda a miembros del equipo de la Casa Blanca y agregados de
prensa durante la cumbre.
Un empleado del hotel, que habló bajo condición de guardar el
anonimato por temor de perder su empleo, dijo que los agentes llegaron
al hotel en la playa hace alrededor de una semana. El empleado dijo que
los agentes bebían mucho alcohol durante su estancia.
Asimismo, el empleado agregó que los agentes abandonaron el hotel el
jueves, un día antes de que Obama y otros líderes de la región arribaran
para la cumbre del fin de semana.
El jefe de relaciones públicas del hotel no hizo comentarios.
Según el vocero del Servicio Secreto, los agentes dados de baja
fueron enviados de vuelta a sus lugares permanentes de trabajo y fueron
sustituidos por otros funcionarios. El caso fue puesto en manos de la
Oficina de Responsabilidad Profesional de la agencia.
“Estos cambios de personal no afectarán el amplio plan de seguridad preparado antes del viaje presidencial”, comentó Donovan.
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